Ostrov Santiago

O ostrově Santiago se říká, že je nejafričtější ze všech Kapverdských ostrovů. Jeho rozloha je 991 m2 a tím je největším ostrovem Kapverdského souostroví. Nejvyšším bodem ostrova je vrchol António se svými 1392 m. Na ostrově můžeme pozorovat velké rozdíly v charakteru krajiny a vegetace podle nadmořské výšky, ve které se právě nacházíme. Krásná zelená údolí, kde se daří zemědělství ve vyšších polohách, kontrastují se suchým pouštním charakterem krajiny v úrovni moře.

Na území ostrova Santiago se také nachází hlavní město celého souostroví. Jeho jméno vystihuje podstatu celých Kapverd - Praia, což v překladu znamená pláž. Dřívější jméno města bylo Praia de Sta Maria. V Praia dnes sídlí vláda, mezinárodní organizace a ambasády, najdete zde také například český konzulát. 

Nejvýznamnějším turistickým bodem ostrova je město Cidade Velha, které je od roku 2009 zapsáno na Seznam světového kulturního dědictví UNESCO. Historie města spadá až do 15. století a jsou zde dochována svědectví o koloniální přítomnosti Evropanů v Africe a také o historii otroctví. Toto město bylo dokonce vůbec první koloniální evropskou pevností v tropech a muselo neustále čelit útokům pirátů. Původně se jmenovalo Ribeira Grande a bylo také původním hlavním městem Kapverd. V 18. století bylo přejmenováno na Cidade Velha a hlavním městem se stala Praia. Cidade Velha se nachází v jižní části ostrova Santiagoa můžete zde vidět některé z původních ulic, impozantní pozůstatky koloniální architektury včetně dvou kostelů, královskou pevnost a náměstí se zdobeným mramorovým sloupem z 16. století. 

Při výletu po ostrově můžete navštívit například Sao Domingos, známé centrum tradičních řemesel a produktů. Zajeďte si také do Sao Jorge dos Orgaos, kde se ve výšce 400 metrů nad mořem nachází Národní botanická zahrada a můžete zde obdivovat příklady typické kapverdské flóry. Z tohoto místa máte také krásný výhled na nejvyšší bod ostrova – vrcholek António. Za návštěvu stojí také Assomada, druhé největší město Santiaga. Zde můžete navštívit muzeum Tabanka nebo v pátek a sobotu třeba rušný pouliční trh. Muzeum kapverdské historie Renascenca a bývalé vězení pro politické vězně zase můžete vidět v Tarrafalu. Tady vám také doporučujeme procházku městem a zejména krásnou pláží s palmami. Zpět do hlavního města se vydejte podél pobřeží a neminete městečka a vesnice Porto Formoso, Calheta de Sao Miguel a Pedra Badejo. Určitě se po cestě zastavte na fotografickou pauzu v údolí tisíce palem Santa Cruz.